Гренвил Август Вильям Вальдегрейв родился в 1833 году в Лондоне. Он получил образование в колледже Харроу и Баллиол-колледже Оксфордского университета, где изучал историю и естествознание. В 1857 году Редстоку была присвоена степень магистра гуманитарных наук.

В период учебы в Оксфордском университете он как армейский офицер был направлен для участия в Крымской войне. К его приезду военная кампания закончилась. Однако, посещая поля недавних сражений, он заразился тяжелой формой лихорадки. Врачи нашли его состояние безнадежным. «Наступил мой час, - думал он, - а я не готов». Обеспокоенный судьбой своей души, после беседы с миссионером, он воззвал к Господу, дав обещание служить Ему, если выживет. Его покаяние было искренним. Господь не только спас его душу, но и, ко всеобщему удивлению, исцелил от болезни. Благодаря беседе с миссионером, Редсток понял, что спасение делами невозможно, но человек оправдывается верой в прощение грехов. То, что возрождение Редстока произошло в России, предопределило во многом его дальнейшую жизнь. Со временем в нем выросло желание принести свидетельство о Христе в ту страну, где он получил спасение.

Пока же, вернувшись в Англию, он стал ревностным христианином. У него возникла неодолимая потребность служить Богу, возвещая людям переживаемую им «несказанную радость», и он стал проповедовать своим полковым сослуживцам. Не порывая с англиканством, Редсток с женой стали посещать собрания Открытых братьев в Бристоле, возглавляемых известным теологом и миссионером Георгом Мюллером. Эти христиане были противниками создания церковных институтов и церковной иерар-хии. Они проповедовали воскресение Христа и его Второе пришествие, искупление грехов, обращение грешника на путь новой жизни, освящаемой Святым Духом. Братья проповедовали, что опираться в вере нужно исключительно на Священное Писание, а не на какую-либо церковную традицию. Редсток принял и усвоил эти взгляды. Поэтому, если кто-то спрашивал, какого он вероисповедания, он говорил, что христианского. Если же собеседник пытался уточнить, к какой церкви он принадлежит, он невозмутимо отвечал, что к общей христианской Церкви.

Лорд был в мире со всеми церквами, где признают одного только Христа как Спасителя и единого Ходатая за мир человеческий. Он говорил: «Жизнь во Христе и любовь к Нему проникают сквозь все границы времени, личности, различия в доктринах и вероучениях, объединяя христиан в единое тело». В 1866 году под влиянием движения пробуждения, затронувшего элиту английского общества, Редсток вышел в отставку с военной службы. Он решил посвятить себя всецело проповеди Евангелия. На проводимых им собраниях в приморском городе-курорте Вестон-супер-Маре сотни людей уверовали во Христа. Среди них был доктор Фридрих Бедекер, снискавший известность как выдающийся мисси-онер. В 1867 году Редсток начал евангелизацию за пределами Англии, в Нидерландах, еще через год - в Париже.

Наряду с проповедью Евангелия, Редсток занимался служением милосердия. Так, им был учрежден приют для молодых бродяг, в котором воспитанники проводили не менее года, в течение которого их воспитывали, учили трем вещам: грамоте, ремеслу и, главное, просвещали Евангелием. Из приюта юноши выходили новыми людьми, им помогали найти работу и жилье, и они начинали новую ЖИЗНЬ.

С первой половины 1860-х годов семья Редстока имела многократные контакты с русскими женщинами в Англии. Лорд уже тогда выражал желание ехать в Россию. В конце 1860-х - начале 1870-х годов он встречался во время своих миссионерских поездок с русскими аристократками во Франции и в Швейцарии. Постепенно дамы пришли к мысли: «Вот человек, который нужен России». Этими женщинами были: Е. И. Черткова, Ю. Д. Засецкая и член Российского императорского дома, принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская. Все они звали лорда приехать в Россию, однако приглашение последней имело решающее значение. Оно стало исполнением сокровенного желания Редстока, молившегося о русском народе в течение десяти лет. Он не хотел самовольно приехать в страну, где Господь нашел его, но хотел быть уверенным, что послан туда Богом. Этой терпеливой готовностью дождаться Божьего часа можно объяснить то большое благословение, которым сопровождалось все последующее служение лорда в России.

В Санкт-Петербург он прибыл в феврале 1874 года. Русские дамы не только пригласили его, но и создали все условия для успеха его проповеди. Они покровительствовали ему, распространяли приглашения, наполняя залы желающими послушать лорда. Редсток проповедовал в Англо-Американской церкви Иисуса Христа (Новоисакиеская ул., 16), в Немецкой реформатской церкви (ул. Б. Морская, 58), в частных домах и аристократических салонах. Не зная русского языка, он общался преимущественно с людьми своего круга, у которых мог проповедовать Евангелие на хорошо знакомом им французском языке. Его проповедь в Петербурге дала толчок евангельскому пробуждению, в результате которого обратилась ко Христу целая группа аристократов. Самыми известными из них были полковник гвардии в отставке В. А. Пашков, граф М. М. Корф, граф А. П. Бобринский, княгиня В. Ф. Гагарина, графиня Е. И. Шувалова.

Что проповедовал Редсток в России? Исповедуя принципы Всемирного Евангельского Альян-са, он был сторонником неденоминационного христианства и потому сосредоточен на одной цели - спасении грешника, которое тот получает, оправдываясь верой в искупительную смерть Иисуса Христа. Добрые же дела искупить людей не могут, но они заповеданы Христом как выражение веры и любви к Нему, как ответ на полученное спасение. Его проповедь не требовала разрыва с православием. Церковных таинств он не вводил и не совершал. Принадлежность к той или иной христианской церкви Редсток не считал важной в деле спасения, поэтому выбор церкви он оставлял за уверовавшим.

Последователи Редстока, прозванные в народе «редстокистами», были удивительно деятельны, чем обратили на себя общественное внимание. Они проповедовали Евангелие спасения членам своих семейств, домашней прислуге, знакомым и вообще всем. Они проповедовали в госпиталях, тюрьмах, ночлежных приютах. Уверовавшие дамы посещали семьи бедных, оказывая им не только материальную помощь, но и просвещая духовно.

В 1878 году служение Редстока в Петербурге завершилось. Евангельское движение в столице к тому времени укоренилось и продолжало успешно развиваться под руководством последователя Редстока, Пашкова. В последующие годы неутомимый Редсток часто бывал за границей, проповедуя Евангелие. В Лондоне он отвечал за многие социальные благотворительные проекты. В 1884 году он открыл там дом для эмигрантов, прибывавших из разных стран Европы, в том числе из России. В нем поселилось более 600 человек, которые были избавлены от ужасных условий, в которых они жили пре-жде. Через несколько лет насчитывалось уже около 70 тысяч человек, прошедших через этот дом. Многим именитым иностранцам, в числе которых была российская принцесса Ольденбургская, он показывал места в Лондоне, где при его участии совер-шался труд милосердия. Биограф Редстока, миссис Э. Троттер писала, что его добрая деятельность соединяла богатых, живших в Западном Лондоне, с бедными людьми Восточного Лондона, которым протягивалась рука помощи.

В 1889 году семья Редстока поселилась в имении Мэйфилд в пригороде Саутгемптона, где лорд собирал в своем доме людей для проповеди и молитвы, а также проводил миссионерские конференции и евангелизационные собрания. Он продолжал заниматься благотворительной деятельностью, оказывая поддержку нуждающимся как в Великобритании, так и за рубежом, особенно в Индии, где побывал семь раз, оставив свой след в евангелизации этой страны.

Редсток сохранил активность в служении до самого конца жизни и закончил земной путь в Париже 8 декабря 1913 года, находясь в миссионерской поездке. Английская газета «Таймс» посвятила лорду такие слова: «Ушел из жизни барон Редсток 3-й. Это был воистину исключительный человек, чей жизненный путь был замечательным, хотя неизвестным современному поколению. Он отказался от обычных интересов и увлечений в обществе, но посвятил свою жизнь миссионерской работе. В современном мире такой английский дворянин казался необычным, если не уникальным феноменом. Это был человек огромной энергии и целеустремленности, который верно следовал своим убеждениям и не сожалел о последствиях». Уверовавшая благодаря его проповеди баронесса Мария Ясновская с воодушевлением говорила о его «безумии Христа ради». Редсток носил пальто с «бездонными» карманами, из которых доставал на улице и раздавал прохожим бесчисленные Евангелия. С этой же целью ботинки у него были на самой толстой подошве, потому что он всегда ходил пешком и почти никогда не брал извозчика.

Граф Корф писал о лорде: «Догматическим богословием он не занимался, но зато основательно был знаком со всей Библией и любил ее, как письмо любимого друга. Его простая, по-детски искренняя любовь ко Христу и Слову Божьему поражала всех. Вся его личность была пронизана искренней, глубокой верой в Спасителя. Он подчинялся Слову Божьему, как ребенок подчиняется воле родителей. Я до того никогда еще не встречал христианина, который с такой усердной любовью старался бы убедить меня на основании Евангелия в том, что Христос спас меня от вечной погибели, пролив за меня кровь на кресте». Бог использовал Редстока в такой мере, как немногих в истории, и особенно ярко это проявилось в России. Его деятельность обратила на себя внимание великих русских писателей Федора Достоевского и Льва Толстого.

Вечным памятником Редстоку является совершенный им в России труд. Он дал толчок духовному пробуждению, оказавшему влияние на формирование всего российского евангельского движения, достигшего впечатляющих размеров за несколько после-дующих десятилетий.

Взято из книги «Евангельский петербург в портретах и биографиях» @russkoe_bogoiskatelstvo