Иван Семёнович Гнидá — яркий пример того, как судьба человека, пережившего ад войны, стала воплощением глубокой христианской веры и самоотверженного служения.

Его военный путь начался на Ленинградском фронте, где он служил наводчиком противотанкового орудия в условиях жесточайших боёв. Получив тяжёлое осколочное ранение и оказавшись в окружении, он дал своё первое, отчаянное обещание Богу: «Если Ты меня спасёшь из этого ада, я буду Тебе служить». Чудом пробившись к своим и попав на последний транспорт в блокированный Ленинград, он выжил после сложнейшей операции. Хирург, поражённый этим, заметил: «Кто-то, должно быть, крепко о вас молился».

Именно в госпитале произошли две судьбоносные встречи. Старшая медсестра Нина Кадаева (ставшая его женой) принесла ему Библию и задала вопрос: «Если ты веришь, почему не служишь?». А раненый ополченец Алексей Карпов подарил ему Евангелие, выменянное на свой паёк. Чтение Писания и общение с подпольной группой верующих привели его к сознательной вере и крещению в 1946 году.

Вера с самого начала потребовала жертв. В том же 1946 году, будучи директором школы, он был арестован «за религиозную пропаганду», лишён диплома и выслан из Ленинграда. Следователь бросил ему: «Ты никогда не вернёшься в город трёх революций!» С женой и маленьким сыном он был вынужден уехать на Украину. Его увольняли с работы 12 раз, но, как вспоминала дочь, «Бог был верен и всегда посылал отцу работу».

Несмотря на давление, его церковное служение непрерывно росло:

• 1957 г. — рукоположен в диаконы.
• 1967 г. — избран пресвитером Кировоградской церкви и старшим пресвитером области.
• 1979–1990 гг. — член Президиума и заместитель генерального секретаря Всесоюзного совета ЕХБ (ВСЕХБ) в Москве. Он объезжал общины по всей стране, участвовал в рукоположении служителей, чей труд продолжается по всему миру.

Для семьи и церкви он остался примером человека, чья вера была деятельной:

Даже после изнурительной работы он каждый день читал и изучал Писание, вдохновляя на это детей и паству.

Его проповеди, собранные в книге «Сияющий Христос», и статьи в «Братском вестнике» несли живое слово.

Их семья стала центром гостеприимства, помощи и христианского общения.

История Ивана Семёновича — это история исполненного обета. Обещание, вырванное ужасом войны, стало сутью всей его мирной жизни, прожитой в согласии с любимым стихом: «Для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение» (Флп. 1:21). Его путь символизирует стойкость евангельского свидетельства: через фронт, лагерь, гонения — к созидательному служению Церкви и воспитанию новых поколений в вере.