«Себя считали русскими по праву

И поднимали Родину с колен...»

Эти строки – не просто поэтический образ. Они – ключ к пониманию феномена, о котором пойдет речь. Наш проект – это возвращение из забвения. Возвращение имен тех, для кого звание «русский» определялось не по рождению, а духом служения, жертвенной преданностью своей новой Родине.

Речь пойдет о евангельских христианах.

Прежде всего, необходимо разграничить понятия. Сегодня будут звучать такие термины как: протестанты, русские протестанты, евангельские христиане.

В российской истории протестантами принято называть представителей традиционных западноевропейских конфессий – прежде всего лютеран, реформатов (кальвинистов) и меннонитов – которые появились в Российской империи задолго до возникновения местного евангельского движения. Слово протестантизм происходит от латинского слова «protestans» - публично доказывающий, в данном случае публично доказывающий библейскую весть о спасении через веру в Иисуса Христа. Эти общины западного происхождения укоренились в России ещё со времён Василия III, но они не тождественны тому, что называлось русскими протестантами и евангельскими христианами.

Под русским протестантизмом подразумеваются христианские конфессии, движения и религиозные группы, возникшие на Западе в результате развития протестантской ветви христианства, но получившие свое продолжение в России среди людей не обязательно русских по национальности, но принадлежащих к русской культуре и православной традиции: евангельские христиане баптисты, пятидесятники, адвентисты седьмого дня.

С одной стороны, русский протестантизм представляет собой самостоятельное явление, имеющее свои причины и закономерности развития, с другой стороны, его возникновение является частью более широких процессов - таких, как распространение и развития протестантской ветви христианства, развитие русского религиозного инакомыслия, когда на смену религиозным движениям и группам российского происхождения (скопцы, хлысты, молокане, духоборы и др.), все более оттесняемым на периферию религиозной жизни, пришли западные протестантские идеи, а духовные поиски на основе обращения к Евангелию и пересмотра формально-обрядового отношения к религии получили сравнительно широкое распространение в народной среде.

Последний термин — евангельские христиане — может обозначать как конфессию, так и духовное движение, возникшее во второй половине XIX века в России. Его представители стремились к живой, личной вере, внутреннему обновлению и активному распространению христианских ценностей. Особенностью евангельских христиан был их глубокий интерес к Библии, которую они рассматривали как высший авторитет веры, основание всей жизни и служения. Таким образом, «евангельские христиане» — это не просто синоним слова «протестанты», а самостоятельное явление российской религиозной жизни, сформировавшееся вокруг личного обращения к Священному Писанию и стремления жить по его истинам.

Таким образом, важно использовать эти термины точно:

• протестанты – как исторические западные церкви,
• русские протестанты - движения и религиозные группы, возникшее как распространение и развития протестантской ветви христианства, получившие свое продолжение в России, в результате развития русского религиозного инакомыслия, когда в народе получили большое распространение духовные поиски на основе обращения к Евангелия;
• евангельские христиане – как российское движение XIX века.

Истоки евангельского движения в России уходят в глубину веков. Уже при Василии III в страну приглашались специалисты-протестанты: врачи, инженеры, переводчики и печатники. Речь шла, в частности, о меннонитах и других группах, страдавших от притеснений в Европе.

Так, например, одной из диковинок XVI века стал печатный станок — символ Реформации и образования. Первым русским первопечатником традиционно считается Иван Фёдоров, издавший «Апостол» в 1564 году. Однако ряд историков указывает, что ещё ранее в Москву был приглашён датский протестант Ганс Миссенгейм, начавший печатное дело на русской земле.

Ещё раньше, в 1517 году, белорус Франциск Скорина напечатал на церковнославянском языке Псалтирь и другие книги Священного Писания. Его издания стали образцом для Петра Мстиславца — будущего соратника Фёдорова.

Через книгопечатание в Россию проникали идеи, близкие будущим евангельским христианам: доступность Библии, личная вера, ответственность перед Богом.

При Петре I протестанты занимали важные посты в армии и науке. Санкт-Петербург стал самым многоконфессиональным городом империи: Дюма называл Невский проспект «улицей веротерпимости», Лесков — Сергиевскую улицу «Семиверной».

Особое место занимал Франц Лефорт — женевский кальвинист, военный и дипломат, близкий друг Петра. Ему доверяли важнейшие государственные дела, и именно он сыграл ключевую роль в создании регулярной армии и флота. Смерть Лефорта в 1699 году стала для царя личной трагедией: Пётр потерял не только сподвижника, но и единомышленника в деле обновления страны.

При Екатерине II тысячи переселенцев-протестантов (лютеране, реформаты, меннониты) создавали здесь промышленность, образование и земледелие. Они приносили с собой не только знания и трудолюбие, но и живую веру.

Таким образом, деятельность западных протестантов в России XVIII – начала XIX века трудно рассматривать как чуждую «колонизацию» – напротив, они стали частью российского общества и предтечей последующего евангельского движения, продемонстрировав пример добросовестного труда, благотворительности и внедрения прогрессивных методов в земледелии, образовании и здравоохранении.

Многие из них пришли в Россию из других земель, но именно их сердцами, разумом и делами вершилась история Империи в ее ключевые моменты. Они были в первых рядах созидателей, реформаторов, защитников.

«Творцы российской мореходной славы

И Беллинсгаузен, и Крузенштерн...»

Это – не преувеличение. Иван Крузенштерн, Фаддей Беллинсгаузен, Михаил Барклай-де-Толли, Владимир Даль, Алексей Грейг – все они были протестантами. Лишенные на государственном уровне возможности делиться своей верой, переселенцы-протестанты не имели права осуществлять миссионерскую деятельность среди православного общества Российской Империи, это каралось законом, поэтому они показали ее доблестным служением Богу, Родине, Государю и ближнему. Их имена навсегда вписаны в хроники российской славы. Они доказали на деле простую и великую истину: быть верным Христу и беззаветно служить России – не противоречие, а синергия высшего порядка.

Проект «Евангельские христиане на службе России» ставит цель:

• Вернуть эти и другие имена в общественную память как образцы гражданской доблести.
• Показать их как живой мост между глубокой верой и искренним патриотизмом.
• Предъявить их жизнь как свидетельство: вера во Христа способна вдохновлять на величайшую любовь и жертвенное служение своей земле.

«Тот — русский, чья душа живёт в России,

Чьи помыслы — о матушке, о ней.»

Эта лекция – не рассказ о конфессии. Это исследование русского характера, сформированного евангельской верой. О вере, которая преображала не только личность, но и оставляла неизгладимый след в истории Отечества.

Сегодня, в эпоху разрыва исторической преемственности, особенно важно восстановить подлинную картину прошлого.

Мы покажем, что евангельские христиане в России XIX – XX века – не инородное тело, а глубоко самобытное явление, уходящее корнями в духовные искания, начавшиеся задолго до известных имен Пашкова или Редстока. Их служение – неотъемлемая часть великой и многогранной истории России.